Исследователи обнаружили, что некоторые виды муравьев выращивают грибы, чтобы кормить свое потомство. При этом муравьи используют антибиотики в качестве „пестицидов“ для защиты урожая. Эти муравьи, называемые листорезами, делают то же, что и фермеры: пересаживают грибы, а также прореживают и пропалывают свои грядки. Антибиотик, защищающий их урожай от инфекционной плесени, вырабатывается бактериями семейства стрептомицетов, которые обитают на эпидерме муравьев-листорезов. Тед Шульц, специалист по насекомым при Национальном музее естествознания в Вашингтоне, отмечает, что, в отличие от людей, которые вынуждены постоянно изобретать новые антибиотики для борьбы с микробами, устойчивыми к лекарственным препаратам, муравьи-листорезы успешно используют один и тот же антибиотик веками. Раскрытие муравьиного секрета, как утверждает Шульц, может непосредственно посодействовать спасению людей.
